Yoga in een Six Senses-resort. (Zes zintuigen)
Door Laura Powell
Experts op het gebied van luxe gastvrijheid zijn optimistisch over welzijn, maar met kanttekeningen. Investeerders en ontwikkelaars kunnen geweldige kansen vinden binnen de wellness-horecasector, maar ze moeten het kaf van het koren kunnen scheiden.
Sinds de pandemie toesloeg, is welzijn alomtegenwoordig geworden. Bedrijven in alle soorten en maten proberen te profiteren van de populariteit ervan. Dit is met name het geval in de horecasector, waar bedrijven zich kunnen laten beïnvloeden door opgeblazen statistieken (de mondiale welzijnseconomie zal naar verwachting in 2025 een waarde van 7 biljoen dollar bereiken; het welzijnstoerisme, inclusief de warmwaterbronnen, zal tegen die tijd de grens van 1,2 miljard dollar bereiken. roept het Global Wellness Institute).
Zoals Piers Schmidt, oprichter van Luxury Branding merkt op: “Wellness is zo’n enorm gebied geworden dat het moeilijk te analyseren is. Er is een raadselachtig scala aan typologieën binnen de horecasector, van hotels met één massagekamer, via resort-spa’s tot medi-spa’s zoals Chiva-Som en SHA.” Zelfs medische operators zoals Mayo Clinic willen hun welzijnsaanbod vergroten, merkt hij op.
Het is zo’n versplinterd landschap dat het vaak moeilijk is om er doorheen te navigeren, zegt hij, waardoor het voor investeerders lastig wordt om zich in een amorf wellnessconcept te verdiepen.’
Deze amorfe aard opent de deur naar wellnesswassen. “Ik zie zoveel productbedrijven en grote hotelbedrijven die proberen hun producten ‘goed te wassen’”, zegt Ingo Schweder, CEO van GOCO Gastvrijheid, een ontwikkelings- en adviesbureau voor wellness-horeca. “Ze komen met gimmicks en betekenisloze welzijnsboodschappen met twijfelachtige intrinsieke helende eigenschappen.”
Schmidt merkt ook op: “Voor investeerders onderzoeken we nog steeds of deze enorme belangstelling voor welzijn een pandemische uitbarsting is… of heeft de pandemie iets gekatalyseerd dat niet kan worden gestopt? We hebben nog steeds niet het omslagpunt bereikt waarop het grote geld hier volledig in gaat. Om dat te laten gebeuren, zegt hij, moeten concepten aan een stresstest worden onderworpen.
De stresstests worden momenteel uitgevoerd in het ultrahoge segment van de markt. Volgens Chris Graham, directeur van Graham Associates, een vastgoed- en resortadviesbureau, zal, aangezien wellness-gastvrijheid op dat niveau zijn bonafide bewijst, een doorsijpeleffect optreden, aangezien er al belangstelling is onder het grote publiek. Dat is de reden waarom, zegt hij, “ontwikkelings- en investeringsbedrijven die welzijnsopties willen toevoegen, tegen een open deur zullen aandringen.”
Schweder ziet ook in de toekomst een meer democratisch landschap voor wellness-gastvrijheid, vooral rond de wereld van warmwaterbronnenresorts. Deze zijn vaak van goede waarde, zegt hij, omdat deze zich meestal in landelijke gebieden bevinden waar onroerend goed niet zo duur is.
Uitdagingen op het gebied van operationele kosten
Iets anders waar beleggers rekening mee moeten houden is de dramatische stijging van de bedrijfskosten, die vooral gevolgen hebben voor eigendommen met energie-intensieve aanbiedingen zoals spa’s.
Volgens het Wellness Real Estate Report 2023, gepubliceerd door RLA Global in samenwerking met HotStats, is de gemiddelde totale omzet per beschikbare kamer (trevpar) – inclusief de omzet van alle afdelingen, inclusief de verkoop van eten en drinken en spa’s – met meer dan 53 procent gestegen. jaar-op-jaar bij hotels die geclassificeerd zijn als ‘kleine wellness’-aanbiedingen (die minder dan $1 miljoen genereren) of 10 procent van de totale omzet uit wellness en vrije tijd. Trevpar steeg met bijna 47 procent bij ‘grote wellness’-hotels, waar wellness en vrije tijd ruim $1 miljoen of 10 procent van de totale omzet vertegenwoordigen.
Het is echter vermeldenswaard dat de sector nog geen terugkeer naar het niveau van vóór de pandemie heeft gezien, waarbij de grote wellnesshotels het langzaamste herstel laten zien.
“Hoewel de categorie van grote wellnesshotels alle lof krijgt voor de topprestaties op vastgoedniveau, gaat deze gepaard met hogere exploitatiekosten, wat resulteert in een lagere GOP-inkomstenverhouding en een lagere bedrijfswinst in verhouding tot de totale omzet. Dit is precies waar de kleine welzijnscategorie potentieel betere cashrendementen aangeeft (en dit is ook de reden waarom) investeerders serieus moeten nadenken over het algemene welzijnsconcept van de ontwikkeling in de planningsfase”, aldus Roger Allen, Group CEO van RLA. Globaal.
De toekomst van welzijn is sociaal
Hoewel het huidige landschap overal op de kaart te zien is, is er één trend die zich lijkt te ontwikkelen tot iets heel reëel: het idee van sociaal welzijn.
Volgens de National Institutes of HealthEr zijn aanwijzingen dat mensen die sociaal geëngageerd en actief zijn doorgaans langer leven en lichamelijk en geestelijk gezonder zijn. Zoals Schweder van GOCO zegt: “De groeiende erkenning dat gemeenschap en menselijke verbinding essentiële componenten zijn voor een lang leven en welzijn, creëert een behoefte om structuren te creëren om het sociale welzijn te verbeteren.”
We zien inderdaad een toename van sociale welzijnslocaties die zijn ontworpen om gemeenschap te creëren en interpersoonlijke interactie te bevorderen. Fitnessclubs, uitgaansgelegenheden en medi-spa’s komen allemaal in de ruimte.
Horecamerken die in welzijn investeren, zouden er dus verstandig aan doen om hun activiteiten opnieuw te bekijken door de lens van het stimuleren van meer menselijke verbinding.
Zoals het Global Wellness Institute in zijn jaarlijkse trendrapport voor 2023 opmerkte: “We weten al lang dat het ‘sociale’ de magische motor van de welzijnsmarkt was, maar wat er met ‘sociaal welzijn’ gebeurt, is anders. Menselijke verbinding is niet langer slechts een gevolg van welzijnservaringen; het wordt steeds meer het belangrijkste punt ervan. We zullen een golf zien van nieuwe concepten die sociale programmering centraal stellen, misschien nog wel belangrijker dan de wellness-ervaringen zelf.”
Om zijn argument te ondersteunen, noemt het rapport het voorbeeld van Volksschap, een locatie voor begeleide groepsgesprekken, ontwikkeld door de oprichters van SoulCycle. Andere modellen omvatten Ander schip in Toronto, dat gemeenschap opbouwt door middel van een sociale badhuiservaring en Begane grond, een lidmaatschapsclub in San Francisco, uitgevonden om ‘sociaal isolement te genezen’. Het heeft een wellnessstudio, een buitengymnastiek, een bibliotheek en een sociale lounge waar avondmaalclubs, comedyshows en kunstlessen worden georganiseerd, allemaal in een poging om de verbinding te bevorderen.
Ultra-luxe hotelmerken springen als eerste in het sociale welzijn.
Grote spelers als Six Senses en Aman spelen met een gemengd verdienmodel van resort + residenties + lokale wellnessclub bij stedelijke eigendommen. De eerste Six Senses Place zal eind dit jaar in Londen worden geopend, terwijl Aman van plan is om de komende jaren wellnessclubs op te nemen in panden die in Miami en Beverly Hills worden geopend.
Deze zomer, VICI-eigenschappen, vooral bekend om zijn investeringen in gaming-eigendommen, stopte $ 150 miljoen in de kas van Canyon Ranch. Het doel: het wellnessmerk uitbreiden door zowel resorts als sociale clubs in stedelijke markten te openen. De komende twee jaar zullen de eerste speciale lidmaatschapsclubs in Texas worden geopend. Ze zullen beschikken over ultramoderne fitness- en spafaciliteiten, samen met co-workingruimtes en locaties voor speciale evenementen.
Maar in feite kan elk hotel, ook al is het niet high-end of niet 100 procent gewijd aan wellness, ruimtes bevatten die zijn ontworpen voor spontane interactie, een sleutelelement in sociaal welzijn. Schweder zegt dat dergelijke ruimtes in de meeste vastgoedplannen kunnen worden ingebouwd, of het nu gaat om fitnessruimtes, eet- en drinkgelegenheden en/of co-working- en loungeruimtes. “Ontwikkelaars moeten erover nadenken om ruimtes minder compact en intenser te maken, ruimtes waar mensen kunnen ademen en gewoon kunnen zijn”, zegt hij, “in plaats van te proberen geld te verdienen met elke laatste vierkante meter ruimte.”
